查尔斯•尼尔－肩关节外科之父

    查尔斯•尼尔(Charles S.Neer Ⅱ)博士是现代肩关节外科之父。在60多年的职业生涯中，他推动了肩关节假体的发展，设计了被普遍采用的肱骨近端骨折的分类系统，确定了肩峰下撞击与肩袖撕裂的病因和治疗之间的关系。如果这些还不足以使他享有肩关节外科之父称号的话，他还是“重复微小外力导致习惯性肩关节不稳定”概念的提出者，也是肩关节囊移动引起多向不稳定的第一个描述者，他还是世界上第一个肩关节团体的创始人。查尔斯•尼尔(Charles S.Neer Ⅱ)博士是现代肩关节外科之父。在60多年的职业生涯中，他推动了肩关节假体的发展，设计了被普遍采用的肱骨近端骨折的分类系统，确定了肩峰下撞击与肩袖撕裂的病因和治疗之间的关系。如果这些还不足以使他享有肩关节外科之父称号的话，他还是“重复微小外力导致习惯性肩关节不稳定”概念的提出者，也是肩关节囊移动引起多向不稳定的第一个描述者，他还是世界上第一个肩关节团体的创始人。
    “他的肩关节手术方法，对创伤机制的理解，以及对治疗方法的设计能力都基于他对病理生理学的深刻理解，这已成为他职业生涯的特点。”美国纽约哥伦比亚长老会医院肩关节科现任主任Louis U.Bigliani博士说，“无论是关节成形术还是骨折治疗和运动医学，他都能提出新术式，能更深入了解肩关节。他可能是上世纪最富有创造力的骨科医生之一。” 
    尼尔对肩关节外科的卓越贡献无人能及。能给予一个人的最好礼物是知识，而他拥有的肩关节外科疾病的知识和他把这些知识通过相当合乎逻辑的方法传授予他人的能力，是他对骨科最伟大的贡献之一。尼尔在肩关节治疗发展史上留下的烙印永远不会消退。如里程碑式的肩关节假体，世界公认的肱骨近端骨折的分类系统，肩峰下撞击与肩袖撕裂的病因和治疗之间关系的确定。
    尼尔在他的家乡俄克拉何马州开始接受教育，进一步深造是在汉诺威的达特茅斯大学和费城的宾夕法尼亚大学医学院。他对肩关节的兴趣开始于在哥伦比亚长老会医院做住院医师期间。在那里他接受了骨折和矫形外科的手术技术的训练。
    战后，尼尔从战场返回家乡时，当时对肱骨近端复杂性骨折流行的治疗方法是切除肱骨头或关节融合。他相信，只要他能发现一种方法来替代肱骨头关节面，切除肱骨头带来的不良后果就应该能够避免。随后的1 a，他提出了假体的最初构想。1951年，他制造出第一代尼尔肱骨头假体。
    当尼尔把他最初一系列病人的资料展示给大家时，那时的人们对刚刚形成的关节置换理论不熟悉，不信任。他回忆道，“曾经有人对我说，‘我们等着瞧吧，病人的假体明年就会滚落到地板上。’”但是并没有发生这种情况。1955年，他在《骨与关节外科杂志》发表了肩关节成形术的一系列文章。
    尼尔的整体肩假体至今仍是许多外科医生的标准。尼尔认为，其中部分原因是他的假体设计简单，这种设计可以避免多种组件及金属之间接触引起的脱落或破裂。另一个优点是，使用了经久耐用的高钴铬钼耐热合金。现在的尼尔二代和三代假体仍由钴铬合金制成。
    尼尔拥有尼尔Ⅱ假体27 a的随访资料，其中许多患者植入假体已20多年。Bigliani说，尼尔在假体上的诸多成功归功于术中对软组织的重视和术后对不同疾病的康复治疗。至于将来肩关节假体的改进，设计者们预测，假体最重要的变化将是材料方面的变化，而不是设计方面。
    查尔斯•尼尔在《骨科学的今天》中谈到，他同样为自己著名的肱骨近端骨折分类系统而自豪。他在哥伦比亚长老会医院任骨科主任时开发出的这一系统，被世界广泛用于定义和分类复杂肱骨近端骨折。Bigliani称这个分类系统是尼尔最伟大的功绩之一，它使全世界的医生“用同样的语言来讨论同一类型的创伤”。1987年，在专门介绍尼尔研究的一期《临床骨科学与相关研究》中，把他的关于分类系统的文章称为“经典文章”。这是第1次将这个荣誉授予1个在世的骨科医生。在谈到尼尔的贡献时，编辑们这样写到：他对“肱骨近端骨折做出了非常杰出的贡献，他使肩关节外科的许多领域摆脱混乱，变得清晰……他著书众多，而且每篇文章都写得精确明朗，并十分注意细节。”
    由于尼尔在推进肩关节治疗发展中的创新工作，国内外都称赞他是一个真正的骨科先驱者。为了纪念他担任肩关节科主任取得的不朽成就，他的画像被悬挂在纽约哥伦比亚长老会医院。1971年，尼尔对肩峰下撞击征的兴趣促使他设计出前路肩峰成形术，这个与关节镜肩峰下减压术齐名的开放术式，现在已发展成为最常用的肩关节手术方法之一。他开发出有创意的、实用的、行得通的手术方法。他把肩关节外科从一个曾经有着高失败率的专业，变成现在一个有着高成功率的专业。无论是开放手术还是关节镜手术，都非常有效地缓解了众多患者的不适和疼痛。
    “关节镜外科扮演着重要的角色，一些医生的操作很娴熟。”尼尔说，“对于十分小的肩袖修补，关节镜修补术是否有适当的手术效果，仍需观察。前路肩峰成形术对于能熟练完成肩关节置换术和Bankart损伤修复术的医生，可以通过关节镜进行。但是，这并不意味着所有情况关节镜手术效果都更好。”通过对“重复微小外力导致不稳定”这一概念的重视，尼尔的研究对许多运动员和运动医学特别有益。“他对多向不稳定这一新型不稳定机制的理解开启了全新的诊断和治疗领域。”1990年，查尔斯•尼尔退休回到俄克拉何马州，他居住在他出生时的房子里，舒适地生活在奥扎克山脉的山脚下。即使退休，他仍继续在他的领域里扩展着知识。从1990年起，他发表了30多篇临床文章，在哥伦比亚长老会医院担任名誉教授和特别讲师，并担任《肩肘外科杂志》理事会理事，他曾是该杂志的第一任主席。